JCB acelera sus inversiones tras el récord mundial del Hydromax

JCB, uno de los mayores fabricantes privados de maquinaria de construcción del mundo, anunció un ambicioso plan de inversiones que combina la modernización de su sede histórica en el Reino Unido, la apertura de su planta más grande en Estados Unidos y una apuesta de largo plazo por el hidrógeno como combustible. El anuncio llega semanas después de que su vehículo experimental JCB Hydromax estableciera un nuevo récord mundial de velocidad terrestre para vehículos a hidrógeno: 406,320 mph (653,909 km/h).

En paralelo, la compañía familiar informó el primer cambio en su cúpula en más de cinco décadas —George Bamford asume como Copresidente junto a su padre, Lord Bamford— y presentó sus resultados de 2025, un año en el que vendió menos máquinas pero mantuvo prácticamente estable su facturación y ganó participación de mercado a nivel global.

Un récord mundial con motores de producción

El JCB Hydromax, conducido por Andy Green OBE en los Bonneville Salt Flats de Utah (Estados Unidos), se convirtió en el vehículo propulsado por hidrógeno más rápido de la historia. La marca duplicó con creces el récord anterior para vehículos con motores de combustión de hidrógeno y superó además el récord diésel que el propio JCB Dieselmax había establecido 20 años antes.

Lo relevante para la industria es el origen de esa potencia: el Hydromax fue impulsado por dos motores de hidrógeno basados en modelos de producción, fabricados en la planta de JCB en Foston, Derbyshire. El proyecto pasó de la idea al récord en apenas 18 meses.

El récord es la vitrina de un programa de £100 millones con el que JCB desarrolló su tecnología de combustión de hidrógeno. Según la compañía, es el primer fabricante de equipos de construcción del mundo en llevar al mercado un motor de combustión a hidrógeno totalmente homologado, y sus máquinas propulsadas por hidrógeno ya están en producción.

Texas: la fábrica más grande de JCB en el mundo

En Estados Unidos, JCB abrirá el próximo mes su nueva planta en San Antonio, Texas, una inversión de US$1.000 millones. Con un millón de pies cuadrados (unos 93.000 m²), será la instalación más grande de la compañía a nivel global y generará 1.500 puestos de trabajo durante los próximos cinco años.

La planta fabricará manipuladores telescópicos Loadall y equipos de acceso destinados a Norteamérica, que JCB describe como el mayor mercado mundial de equipos para la construcción.

£100 millones para la sede histórica en Staffordshire

En el Reino Unido, el foco está en la transformación de £100 millones de la sede de Staffordshire, hogar de JCB desde 1950, cuando el fundador Joseph Cyril Bamford trasladó la producción a una antigua fábrica de queso en Rocester. El plan incluye una planta de pintura en polvo totalmente automatizada —con una inversión de £60 millones— y una amplia modernización de las instalaciones productivas, que según la empresa contribuirá a asegurar el futuro de más de 8.000 puestos de trabajo en el país.

Relevo generacional en la cúpula

Como parte de esta nueva etapa, George Bamford asumirá como Copresidente de JCB junto a su padre, Lord Bamford. Es el primer cambio en la dirección de la compañía en más de 50 años, período en el que JCB pasó de sus raíces en Staffordshire a operar 23 fábricas con más de 20.000 empleados en todo el mundo.

“El año pasado JCB celebró su 80.º aniversario y, mirando hacia el futuro, estamos invirtiendo fuertemente en el futuro del negocio, desde la transformación de nuestra sede en Staffordshire y nuestra tecnología pionera de hidrógeno hasta nuestra nueva fábrica en Texas. […] Nunca hemos sido una compañía que se quede quieta”.
— Lord Bamford, Presidente de JCB

“Desde el día en que mi abuelo fundó JCB en 1945, la innovación y la inversión en Gran Bretaña han estado en el centro de todo lo que hacemos. JCB Hydromax mostró al mundo lo que la ingeniería británica puede lograr”.
— George Bamford, Copresidente de JCB

Resultados 2025: menos máquinas, facturación estable

JCB cerró 2025 con una facturación de £5.700 millones (US$7.640 millones), frente a £5.800 millones en 2024. El beneficio antes de impuestos fue de £642 millones (US$860,2 millones), por debajo de los £687,3 millones del año anterior, y las ventas de máquinas alcanzaron 113.498 unidades, frente a 119.848 en 2024. La compañía se mantuvo sin endeudamiento neto.

Indicador	2025	2024	Variación
Facturación	£5.700 millones (US$7.640 millones)	£5.800 millones	−1,7%
Beneficio antes de impuestos	£642,0 millones (US$860,2 millones)	£687,3 millones	−6,6%
Venta de máquinas	113.498 unidades	119.848 unidades	−5,3%

Tipo de cambio informado por JCB: US$1,34 por £1. Variaciones calculadas por DataEquipos a partir de las cifras del comunicado.

El CEO Graeme Macdonald explicó que la facturación se sostuvo pese a la caída de unidades gracias a “una combinación más favorable de mercados y productos”, y que la empresa ganó participación global a pesar del crecimiento nulo del mercado en Norteamérica y de una contracción del 12% en India, dos plazas clave para la marca. Para 2026, JCB anticipa un crecimiento moderado del mercado, “pese a la continua incertidumbre geopolítica”.

Formación: la JCB Academy

La compañía también destacó la JCB Academy, creada por Anthony Bamford para enfrentar la escasez de ingenieros en el Reino Unido. Este año recibió 708 postulaciones para 314 plazas; desde su apertura en 2010 ha formado a unos 3.750 jóvenes, con un 100% de egresados que continúan hacia el empleo o estudios superiores. Además, este mes se incorporaron a JCB 116 aprendices, estudiantes universitarios y graduados, seleccionados entre más de 6.300 candidatos.

Implicancias para Latinoamérica

El comunicado fue distribuido a la prensa latinoamericana por JCB do Brasil, con sede en Sorocaba (São Paulo). Aunque los anuncios se concentran en el Reino Unido y Estados Unidos, hay tres lecturas relevantes para la región:

• Hidrógeno con motores de serie. Que el récord se haya logrado con motores derivados de producción refuerza el argumento de JCB de que la combustión de hidrógeno es una alternativa viable a la electrificación en equipos pesados. Para la región, su adopción dependerá del desarrollo de infraestructura de hidrógeno, hoy incipiente.
• Foco en Norteamérica. La planta de Texas está orientada a telehandlers y equipos de acceso para el mercado norteamericano; el comunicado no menciona cambios en el abastecimiento para Latinoamérica.
• Red comercial en la región. Según el directorio de distribuidores de DataEquipos, JCB cuenta con al menos 21 distribuidores en 11 países latinoamericanos, con mayor presencia en Argentina, Brasil y México.

Con ventas globales a la baja pero mayor participación de mercado y una hoja de balance sin deuda, JCB llega a 2026 con capacidad para invertir en un contexto que la propia compañía describe como de crecimiento moderado.

Fuente: comunicado de prensa de JCB (ref. NC-5377, 28 de septiembre de 2026), distribuido por JCB do Brasil. Contacto de prensa: Nigel Chell, JCB Press Office.